близлежащих островов. Дачку, что ли, на Капри построить? Или прихватизировать чью-либо? Но это – шутка юмора.

Задача у нас более, чем серьезная: разобраться с ханом (царем) Борисом, который в очередной раз предал, предоставив немцам проход через свои владения. А числился союзником Византии. Мне больше импонирует его сынишка, мой тезка – Владимир Рассате, союзник сербов, у которых он провел молодость в плену, расплачиваясь за грехи отца. По слухам, Борис собирает армию, чтобы участвовать в штурме Константинополя. В данный момент болгарское и немецкое войско находится в районе крепости Букелон и захватило ее. Кроме того, атаке подверглись две крепости Серрес и Филиппи в районе Теосалоников. Их осадили, но пока они держатся. К рукам Михаила и его окружения требовалось генераторы присоединить, чтобы зарядить аккумуляторы, настолько часто они крестились, когда увидели, что большое крыло отцепилось от фрегата и подлетело к причалу. Там сбросило гайдроп, который прикрепили к рыму на причале и «присело» на него. Я предложил прокатиться вокруг Царьграда, но все вежливо отказались, сказав: «Чур меня! Изыди, сотона!». Мы начали погрузку, а я тряс стратигов Михаила, чтобы они передали мне последние сведения о противнике. К тому же, чтобы срочно передали в свои войска о необходимости обозначить себя красно-желтыми флагами с двуглавым орлом. Если что: герб «России» вовсе не российский, а Византийский. «Цыпленка табака» придумали там. Я пересел на место пилота, и мы начали подготовку к вылету к Букелону. Игрушки кончились! «Сладкое» погружено, топливо на борту, боекомплект полный! «Никто не смеет угрожать Авалону!» Старт!

Торты, эскимо, конфеты:

Всё осталось в детстве где-то,

Возим бомбы и ракеты,

Раздаём то там, то тут.

И в десанте, и в пехоте

Мой зеленый вертолётик

В исключительном почете,

Нас всегда с надеждой ждут.

Ждут!!!

Ррррррррр, Вертолётик

Ррррррррр, Вертолёт

Здесь у людей нет привычки смотреть на небо, когда слышат незнакомый звук. Кары с небес здесь ждут только в храмах, и то: напрасно! Небо, особенно ясное и чистое, как сегодня, никогда никому не угрожает. Поэтому наш пролет к Букелону никто не заметил. Мы шли на двух с половиной тысячах метрах, при неизвестной высоте над уровнем моря. Лететь всего 237 километров. Неподалеку от нее старый каменный римский мост через реку Тунца, ведший, некогда, во внутренние районы достаточно беспокойной внешней колонии Рима. Букелон и форт Маточин прикрывали справа и слева проход к стратегическому мосту. В низине ниже крепости располагалось довольно большое село Маточина. Справа от Букелона протекал приток Тунца: Мангара. Все это хорошо знал хан Борис, поэтому он встретился с Карлом Толстым именно здесь, предварительно хитростью взяв крепость, уверив турмарха Василия, что идет выполнить свой союзный долг и защищать до последней капли крови мост через реку. Стратиотов-албанцев у Василия было не более 400 человек в обоих укреплениях крепости, а болгар было более 15–16 тысяч конных. Бой был коротким и кровавым, но успех сопутствовал предателю. Говоря современным языком, Борис еще не предал, он просто набивал сам себе цену. Если бы Карл проигнорировал предложение Бориса, то тот бы не стал защищать мост. Его конные отряды легко бы оторвались от войск Карла и ушли бы в сторону, до тех пор, пока не представилась бы возможность немного пограбить Константинополь. Но Карл, потерявший значительное количество пехоты и конников на переходе через зимние горы, принял послов, и вступил в переговоры с Борисом. Тот сразу вспомнил, что предложение перейти в христианство он получил от папы, а не от патриарха, а византийцы просто воспользовались тяжелым моментом: сын и дочь царя оказались в руках у сербов, которых он хотел привести к присяге. Ольгу передали византийцам, а Владимира держали где-то в горах Сербии. Выхода особо не было, вот и пришлось ехать не в Рим, а в Царьград, где повезло, и он сумел распотрошить много вилл патрикиев-армян. Но деньги имеют свойство быстро заканчиваться… Вот если… Шатер в котором Борис и Карл вели переговоры стоял неподалеку от вершины холма, на которой стояла крепость Букелон. Рядом на сухих буковых ветках вращались на вертелах жирные барашки, в казанах мирно побулькивал отваривающийся рис для пилава. Рекой лилось красное сладкое шипкинское вино из Плиски. Ничто не предвещало беды. Жужжащий звук оба властителя услышали, но не придали ему значения, жужжит и жужжит. Команду «Воздух» никто не подал. Просто не знали, что это такое и что делать? Я же к этому моменту запустил все двигатели, чтобы иметь возможность изменять крен и дифферент у дирижабля. Шестеро пулеметчиков уже сидели в своих креслах и ждали команды. Под крыльями у меня были 96 ракет и 24 25-тикилограммовых бомб свободного падения. Ракеты имели небольшой калибр, но уверенно поражали цели на расстоянии до полутора километров. Часть из них имела светозвуковую боеголовку. Первыми пошли они, так как возле шатра было множество конников, как болгар, так и немецких рыцарей, по большей части спешившихся и ожидавших пира. Так всегда бывает при успехе переговоров. Но, вместо пилава, прилетели 57-миллиметровки. Четыре штуки с разбросом и паузой в одну секунду. Западный склон достаточно крут, поэтому вряд ли этих лошадок можно будет использовать в дальнейшем, иначе, чем на колбасу. АБАЖАЮ болгарскую прессованную! Это – нечто! Бомбу, увы, я сбросил с недолетом, внес поправку и собирался развернуться для второго захода, но успел сделать только четверть оборота влево, когда мои глаза увидели скопление пехоты и конницы в урочище Маточина. Оставив шатер в покое, я увлеченно посылал осколочно-фугасные ракеты в сторону основного войска Карла, и лишь потом отошел в сторону и высадил группу захвата, снизившись до 15–20 метров и убавив ход до минимума. Командир группы имел ракетницу, и дал бы мне знать, как о поимке весомых фигур, так и о необходимости помощи. На развороте «уронил» бомбы на кухню и палатку, но в округе уже никого не было: толпа людей бежала вниз по дороге, а часть из них ломилась через заросли западного склона. Еще один заход на урочище, где было большое количество костров, на которых приготовлялся пир на весь мир. Огонь! Одновременно со мной работали несколько пулеметов, добавляя экзотических ощущений немецким и болгарским воям. А я-то думаю: ну почему «братья-славяне» постоянно воевали на стороне Германии против русских? С древних времен так! В честь болгаро-советской дружбы прошелся и по позициям болгар на обоих берегах реки у моста. Затем